“驾鹤西去”在传统文化里是对逝去之人的一种委婉的说法，有人好奇，“驾鹤西去”里的“西”是西方极乐世界吗？

在我国传统的神话传说中，宇宙空间被分为了天地人三界。

天界即仙界，是神仙所处的世界；人界即人间，是人类和自然万物生活的世界；地界又叫冥界、地府，是凡人逝去之后的魂归之地。

三界众生在各自的世界生活，遵守着天道的法则，神仙不能去凡间，凡人也不能去仙界，凡人逝去就要魂归地府。

那么神话里的地府在哪里呢？

你敢相信，泰山竟然是神话传说里的“鬼门关”？

泰山西麓的黄溪河沿山势而下，从大石峡起，经泰城西部向南， 出城后汇入泮河，这一段称为“渿河”。

“渿河”就是地府里奈何桥的那个渿河。

位于泰山脚下的蒿里山，就是传说中的地府，有诗云“蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰。”

泰山位于东方，那应该是驾鹤“东”去才对，为何说“西去”呢？

其实“驾鹤西去”与道教有关。

在道教的神话世界里，仙鹤有一个别称，那就是“接引使者”，凡间得道成仙的凡人，经过仙鹤的接引，飞往仙界成仙。

八仙之一的蓝采和，在得道成仙时，一只仙鹤从天而降，蓝采和跨上仙鹤的脊背，在众目睽睽之下，驾鹤飞升。

东周灵王的太子王子乔，在嵩山修行数十年，最终骑着仙鹤飞升仙界。

仙鹤也成了神仙的坐骑，神话世界里神仙出行往往会骑着仙鹤。

“驾鹤西去”里的“西”，并非是佛教的西方极乐世界，而是神山西昆仑。

昆仑山又称昆仑虚、昆仑丘或玉山，被誉为“万山之祖”，它是我国神话里世界的中心，宇宙的至高点，亦是沟通天界和凡间的通道和阶梯。

昆仑山是道教神话里的女神西王母所居之处，这里有金城千重，玉楼十二，琼华之阙，光碧之堂，九层玄台，紫翠丹房，左带瑶池，右环翠水。

西王母居于昆仑瑶池，相传每年的三月初三这一天，三界十方的神仙都会前往瑶池为西王母祝寿，实乃仙界的一件盛事。

所谓的“驾鹤西去”，其实最初指的是众仙骑着仙鹤去西昆仑参加西王母的寿宴，后来人们用“驾鹤西去”来表达对逝去之人的美好祝愿。

而佛教里的西方极乐世界，又叫安乐国、西方净土，它是阿弥陀佛慈悲愿力所显现的世界，是没有生灭的无为涅槃界，是真实存在的妙有之佛国净土。

“西方有一净土，名为极乐世界，其地方平等，土壤华美，众生皆乐，无有苦恼。”

佛教由释迦牟尼于公元前5世纪，在古印度迦毗罗卫国所创，并且在汉朝时期传入我国。道教则是完全我国土生土长的宗教，自东汉张道陵天师正式创立以来，已有一千八百余年的历史了。

儒家与佛家和道家三者相互影响，融会贯通，共同构成了传统文化的精华。